Från vår i Bryssel till sommar i Paris

Studiebesök på familjeföretag

Idag tog jag första tåget till Paris och har haft förmånen att träffa studenter, premiärministern, journalister och parlamentariker. Allt i ett soligt och varmt Paris. Sommarvarmt faktiskt – 28 grader!
Temat är TTIP – handels- och investeringsavtalet som vi förhandlar med USA. Premiärminister Valls känner jag sen tidigare då han var inrikesminister och jag inrikeskommissionär. Vi diskuterade hur TTIP-förhandlingarna fortskrider och de utmaningar och möjligheter som finns, men också om EU:s kommande handelsstrategi som jag kommer presentera i september och hur handel kan hjälpa utvecklingsländerna. Jag träffade även Jean Pierre Jouyet, generalsekretare hos president Hollande och en gammal vän sedan tiden då vi båda var EUministrar, samt utrikesministern Laurent Fabius.

Tre utskott i national församlingen och senaten hade kallat mig till gemensam utfrågning så jag tillbringade två timmar att diskutera med dem. Det är oerhört viktigt att nationella parlament engagerar sig i handelsfrågor och TTIP eftersom det oftast är dessa ledamöter som möter medborgarnas frågor och funderingar.

Små och medelstora företag har mest att vinna på förenklingar av handeln mellan EU och USA. Dagens studiebesök gick till CNC Distribution som är är ett franskt familjeföretag med åtta anställda. Företagets ägare Jean-Pierre Soubieux berättade att företaget är specialiserat på försäljning av reservdelar till maskiner över hela världen. Fler än 170 länder! Affärsmodellen bygger på onlineförsäljning. Klassificeringen av produkter är utmaningen vad gäller USA som marknad och det orsakar regelbundet blockeringar av paket i tullen. Det krävs en bättre harmonisering och företag som detta behöver TTIP för att kunna göra sitt jobb mer effektivt och billigare, och därmed kunna växa och anställa fler.

Medborgardialogen med studenterna på Science Po var intressant och livlig. Många av de myter och orosmoln som florerar om TTIP i andra länder finns även här.
Kvällen avslutades med en middag med representanter från franskt näringsliv. En full och oerhört givande dag.