Nya vägar in

Photo: Chucknado Creative Commons

Det kommer många människor till Europa utöver de som flyr undan krig och förföljelse. Nära Europas gränser finns en enorm fattigdom och många söker en framtid och ett jobb i andra länder, tex i Europa. Idag finns oerhört få möjligheter att lagligt ta sig till Europa och många är hänvisade till människosmugglare och farliga farkoster. Vi vet att allt för många dör på väg till Europa.

Därför är jag glad att Europaparlamentet idag röstade ja till kommissionens förslag om säsongsarbetare. De nya EU-reglerna harmoniserar villkoren för inresa och vistelse, och rättigheter för säsongsarbetare. Förslaget la jag redan 2010, men förhandlingarna har tagit lång tid. Nu återstår bara Rådets bekräftande omröstning och medlemsstaterna får då i uppgift att genomföra direktivet i sin egna nationella lagstiftning inom två och ett halvt år.

Säsongsarbetare som kommer till EU utnyttjas ofta, eftersom de befinner sig i en utsatt situation, ofta utan arbetstillstånd. Enligt det nya säsongsarbetardirektivet kommer att beviljas en säker rättslig ställning för hela vistelsen. De kommer omfattas av samma regler som EU-medborgare, t.ex. gällande arbetstid, minimilön, semester och helgdagar, och alla hälso-och säkerhetskrav. Dessutom ska de ha tillgång till en lämplig bostad. Tydligare och enklare antagningsregler kommer också att underlätta förfarandet för arbetsgivare som behöver arbetskraft periodvis, och öka insynen i sektorer där irreguljär migration har varit standard alltför ofta. Direktivet innehåller det första EU-systemet för cirkulär migration, dvs. det blir lättare för migranterna att återvända varje år samtidigt som de är bosatta utanför EU.

Detta är ett viktigt steg i att öppna upp lagliga vägar för migranter och se till att de inte exploateras.

Direktivet antogs med en mycket stor majoritet i parlamentet, 498 för och 56 emot.

Fler vägar in i EU

Photo: Chucknado Creative Commons

Arbetsgivare i EU blir allt mer beroende av att arbetskraft från länder utanför EU anställs t.ex. inom jordbruks-, trädgårds- och turismsektorn, eftersom allt färre människor i EU står till förfogande för den typen av säsongsarbete. Samtidigt måste säsongsarbetarna, som ofta är sårbara och utsatta, få bättre villkor och en trygg rättslig ställning för att de inte ska bli utnyttjade. Efter förhandlingar i tre år är EU-parlamentet och medlemsstaterna på väg att enas om nya gemensamma regler för säsongsarbetare. I tisdags kom man överens på tjänstemannanivå och kompromissen går vidare för beslut på politisk nivå.

En bra lösning har hittats i diskussionen om inrese- och uppehållsvillkoren och migranternas rättigheter. Säsongsarbetare från länder utanför EU ger ett viktigt bidrag till den europeiska ekonomin och i och med det nya direktivet kommer de att få en säker legal status under hela sin vistelse. Reglerna ska underlätta visumproceduren för dem som redan haft ett liknande säsongsarbete i EU under de senaste fem åren. Säsongsarbetarna ska dessutom omfattas av samma arbetsmarknadsregler som EU-medborgare vad gäller exempelvis arbetstider, minimilöner, ledighet och säkerhet. Det finns också krav på att säsongsarbetarnas boende uppfyller en viss standard och att eventuell hyra inte är överdriven eller dras automatiskt från deras lön.

Det blir en viktig del av vår migrationspolitik och öppnar för en säker väg att ta sig till EU och tjäna ihop pengar under några månader, istället för att människor riskerar liv och hälsa på att ta sig över gränsen och hamnar sårbara i utsatta situationer och utnyttjas som svart arbetskraft.

Attack i Liège

Efter lunch nåddes vi av den mycket oroande nyheten om en granatattack i belgiska staden Liège. Så här långt rapporteras det om fyra döda och över 60 skadade. Jag är mycket bedrövad av dessa nyheter och följer rapporteringen minut för minut.

Jag deltar idag på rådsmöte i Bryssel och diskuterar bl a det gemensamma asylsystemet, PNR-avtal med USA och Schengenförslaget med EU:s inrikesministrar. Samtidigt sammanträder Europaparlamentet i Strasbourg och mycket glädjande har de idag äntligen antagit förslaget om ”Single Permit” som på svenska heter enhetligt uppehållstillstånd.

Förslaget handlar om att underlätta för människor som kommer till EU för att arbeta. I vissa EU-länder fungerar det nämligen så idag att man dels måste ansöka om ett tillstånd för att få jobba i landet och ett annat tillstånd för att få bo i landet. För att förenkla hela processen och förbättra situationen har kommissionen föreslagit att det ska räcka med ett enda tillstånd. Tillståndet ska även garantera samma rättigheter som medborgare har vad gäller arbetsförhållanden, beskattning, vidareutbildning och tillgång till välfärdssystemen samt överföring av pensioner.

Detta är det första lagförslaget, som handlar om att underlätta för arbetskraftsinvandring till EU, som tas sedan Lissabonfördraget trädde i kraft, dvs nu har både parlamentet och rådet varit med i lagstiftningsprocessen. Rådet har redan antagit förslaget vilket innebär att medlemsländerna nu har två år på sig att införa de nya reglerna. Och det är ett mycket viktigt första steg för ett mer öppet Europa. Vi håller nu även på att förhandla om förslag för att underlätta för experter som kommer till EU samt förbättra villkoren för säsongarbetare och jag hoppas att vi ska komma överens även om dessa under nästa år.

Diskussionerna om vad som egentligen hände på europeiska rådet fortsätter och det är en mycket upphetsad inrikespolitisk debatt i bl.a. Storbritannien. Från Herman van Rompuys kabinett snickrar man på en juridisk text som nog många medlemsländer vill läsa. Jag vidhåller att Sverige absolut bör gå med och vara aktiva i Europasamarbetet. Idag skriver Jan Björklund m fl en mycket tänkvärd artikel och jag kan inte annat än instämma med artikelförfattarna.

Session i Strasbourg

Det är session för Europaparlamentet i Strasbourg och då måste hela kommissionen vara på plats. Vi har våra veckomöten här på tisdagar istället för i Bryssel på onsdagar som annars. Idag har mötet i huvudsak handlat om Irland av lätt insadda skäl. Kommissionen har ju varit i Dublin tillsammans med ECB och IMF och sytt ihop ett räddningspaket till landet. Såväl euroländerna som Storbritannien, Sverige och Danmark kommer att bidra med lån. Det är viktigt inte bara för Irland, utan för hela EU att problemen på Irland kan lösas, både vad gäller de finanspolitiska åtgärderna, budgetunderskottet och banksektorn.

De debatter jag skulle ha i kammaren har skjutits upp till december men jag passar på att idag och imorgon att träffa diverse rapportörer för olika aktuella förslag som ligger på bordet, t ex säsongsarbetardirektivet, säkerhetsforskning, Kosovo och visumsituationen, mm. Imorgon träffar jag alla rapportörerna för asylpaktetets olika förslag för att diskutera hur vi skall kunna komma framåt i dessa frågor.

Det är ett elände att behöva åka hit varje månad men när man väl är på plats är det lika bra att utnyttja tiden maximalt till att träffa olika personer för viktiga formella och informella diskussioner.