Besök från Slovenien

Sloveniens flagga

Våren har definitivt kommit till Bryssel nu, även om vi verkligen lever i definitionen av aprilväder i Belgien. Idag har jag, som många andra dagar, haft många intressanta möten. Jag träffade en stor delegation med parlamentariker från Slovenien för att diskutera handelspolitik i allmänhet och TTIP i synnerhet med dem. Jag reser mycket i jobbet men har inte hunnit till Slovenien ännu under denna mandatperiod, så det var ett bra tillfälle att få träffa slovenska folkvalda här i Bryssel.

En stor grupp danska journalister var också i stan och jag hade ett långt möte med dem, framför allt om TTIP. Det är intressant och oerhört viktigt att media i alla medlemsländer nu engagerar sig så intensivt i att belysa olika aspekter på de transatlantiska förhandlingarna. Det sista för dagen var ett möte med José Manuel Gonzalez, ordförande för Trans-Atalantic Business Dialogue (TABD). Det är ett nätverk för verkställande direktörer och ledande personer i företagsstyrelser i amerikanska och europeiska företag som är verksamma i USA, Europa och globalt. De verkar för en transatlantisk marknad utan barriärer för att stimulera tillväxt, sysselsättning, innovation och hållbarhet i den globala ekonomin. Också med dem diskuterade vi förstås TTIP.

Jag kommer fortsätta att blogga och skriva mer om TTIP, men för dem som inte kan vänta finns mycket information på vår hemsida. Nu ska jag förbereda mig inför morgondagens Paris-resa som innehåller många intressanta möten med minsitrar, parlamentariker, studenter och civilsamhället.

På besök i Ljubljana

Har tillbringat hela dagen i vackra Ljubljana i Slovenien. Slovenien är ett land som är mycket aktivt i de frågor som jag ansvarar för så det är viktigt att ha en intensiv dialog med ministrarna här. Förutom möten med inrikesministern och justitieministern hann jag också med studiebesök på Sloveniens asylcenter samt deras National Centre of Investigation som jobbar med organiserad brottslighet och ekobrott. Jag träffade chefen för landets antikorruptionskommission och vi talade om det korruptionsförslag som jag presenterar om tio dagar. Han gav en del väldigt värdefulla tips.

Borut Pahor är Sloveniens premiärminister och vi har varit kollegor i Europaparlamentet så honom känner jag väl. Vi satt bl a i Kroatienutskottet tillsammans så vår diskussion handlade naturligtvis mycket om Kroatien och sluttampen på deras medlemskapsförhandlingar. Vi talade också generellt om situationen på västra Balkan och de regionala konsekvenserna av arresteringen av Mladic igår. Överlag handlade dagens diskussioner mycket om Kroatien men också om visum, Schengen, asylpaketet och situationen i Nordafrika.

Slovenien har en folkomröstning nästa vecka om ett paket syftande till tuffa men nödvändiga pensionsreformer. Det ser tufft ut enligt opinionsundersökningar.

Ja i Slovenien

I går röstade Slovenien ja till internationell medling i
gränskonfliktfrågan med Kroatien. Det var en stor lättnad, ett nej i
folkomröstningen hade fått allvarliga konsekvenser för
grannrelationerna länderna emellan men också indirekt för Kroatiens
EU-medlemskapsförhandlingar.

Idag är jag i ett regnigt Malmö för att bland annat besöka gränspolisen
och tala om organiserad brottslighet och senare i eftermiddag
Migrationsverket för att bland annat tala vidarebosättning och deras
utbildningsprojekt European Asylum Curriculum.
Mitt på dagen blir det öppet möte med allmänheten på
Stadsbiblioteket.

Serbisk ansökan – en milstolpe för Europa

Efter lunch idag kommer Serbiens president Boris Tadic till Stockholm för att lämna in en ansökan om medlemskap i Europeiska Unionen. Det här är en viktig dag, och faktiskt en milstolpe i såväl EU:s som Serbiens historia.

För bara femton år sedan rasade ett fruktansvärt krig på Balkan, där Serbien i högsta grad var inblandat. Efter att Slobodan Milosevic greps 2000 har Serbien förflyttat sig närmare och närmare Europa, vilket är oerhört välkommet. Kommissionen pekade i oktober på hur Serbiens reformarbete utvecklats i positiv riktning det senaste året, och samma sak gäller landets samarbete med krigsförbrytartribunalen i Haag.

Målet är klart: alla länder som tidigare ingick i Jugoslavien är välkomna som EU-medlemmar den dag de uppfyller kraven. Om det råder det fullständig enighet bland EU-länderna.

Vi har nedan nått långt: Slovenien är medlem sedan fem år, för Kroatien kan förhandlingarna vara klara under 2010 och Makedonien kan snart få börja förhandla. Montenegro har sökt medlemskap, och kvar är Bosnien och Kosovo som båda arbetar hårt för att närma sig unionen.

Redan i lördags slopades visumtvånget för medborgare i Serbien, Montegegro och Makedonien. Det har en enorm betydelse för länder där de allra flesta unga människor aldrig någonsin varit utomlands.

Med slopat visumtvång och dagens serbiska ansökan har vi tagit ett stort och viktigt steg för att integrera hela Balkan i EU. Och därmed ytterligare ett steg mot ett Europa där vi löser gemensamma problem vid sammanträdesbordet istället för med vapen. Och det är precis det som är själva idén med Europasamarbetet.

Även: Carl Bildt, ordförandewebben, DN, Claes Arvidsson

Positiv överenskommelse om telekompaketet

Europaparlamentet och ministerrådet nådde natten till idag en överenskommelse om det omdiskuterade telekompaketet. Överenskommelsen innebär att internetanvändare inte kommer att kunna stängas av från sin uppkoppling utan en rättssäker prövning. Bra jobbat av Åsa Torstensson om förhandlade för ordförandeskapets räkning!

Det är glädjande att vi kommit överens. Telekompaketet som helhet stärker konkurrensen och konsumentskyddet i Europa. Detta leder bland annat till bättre priser och fler och bättre tjänster på området.

Det har varit en framgångsrik vecka av det svenska ordförandeskapet. I tisdag godkändes Lissabonfördraget till slut av tjeckiske presidenten Vaclav Klaus. Det innebär att fördraget kan träda i kraft den 1 december. Igår undertecknade Kroatiens och Sloveniens premiärministrar här i Stockholm ett avtal om den gränstvist som länge bromsat upp Kroatiens medlemskapsförhandlingar. Länderna är nu eniga om att lämna frågan till internationell tvistelösning. Kroatien har därmed kommit ett steg närmare EU-medlemskap och kan, om Zagreb håller ångan uppe, slutförhandsla under 2010. Ordförandeskapet har hållt toppmöte med USA.s president Obama och nu är statsministern i Indien i samma ärende. Och i natt nådde vi alltså en överenskommelse om telekompaketet.

En person som arbetade mycket med telekompaketet, klimatfrågan och mycket annat är Ulrika Barklund Larsson som var Sveriges sk. Coreper-1 ambassadör i Bryssel. Hon har varit ett ovärderligt stöd för ordförandeskapet men också inför förberedelserna. I natt avled hon efter en kort tids sjukdom. Ulrika är mycket saknad men ihågkomen för sin enorma arbetsförmåga och ständiga optimism.