TTIP-utvärdering och paus

Photo: EbS

Vi har idag, tillsammans med USA, publicerat en gemensam utvärdering av de framsteg vi har gjort i TTIP-förhandlingarna sen starten juli 2013. Syftet med utvärderingen är att sammanfatta läget nu när Obama-administrationen lämnar och vi tar en paus i förhandlingarna. Rapporten är ytterligare ett sätt att öka öppenheten kring TTIP som många efterfrågat. EU har gjort vad vi kunnat för att uppnå ett ambitiöst och balanserat avtal med bra innehåll för vår ekonomi, våra småföretag, våra konsumenter och samhället i stort. Vi har gjort stora framsteg, men inte nått ända fram.

Rapporten visar på framstegen som vi gjort inom alla kapitel, t.ex. marknadstillgång för företag i EU och USA, förenkling av tekniska regler helt utan att sänka någon standard, och på globala principer för handel som hållbar utveckling, arbetsrätt och miljöskydd, och ett särskilt fokus på vinsterna för små- och medelstora företag. Vi presenterar också de områden som vi har haft svårt att komma överens om, t.ex. upphandling, investeringsskydd och skydd av geografiska indikationer på livsmedel och dryck. Här har vi haft konstruktiva diskussionen men tiden har varit för knapp för att komma överens.

Skälen till att förhandla ett ambitiöst och balanserat avtal mellan EU och USA kvarstår. Vi är de två största utvecklade ekonomierna och har allt att vinna på en enklare och mindre byråkratisk handel mellan oss. Ett bra avtal skulle gynna tillväxten och skapar jobb på båda sidor av Atlanten. TTIP-förhandlingen har pausat nu i väntan på besked från den nya amerikanska presidenten hur han ställer sig till förhandlingen och innehållet i ett handelsavtal mellan EU och USA.

Heldag i Wien

Austrian Vice Chancelllor Reinhold Mitterlehner

Idag har jag haft ett heldagsprogram om TTIP, CETA och andra handelsavtal i Wien. Jag har träffat handelsministern, nationella parlamentariker fackföreningsledare, frivillig organisationer, näringslivet, journalister samt deltog i en offentlig debatt.

USA är Österrikes största handelspartner utanför EU. Förra året exporterade Österrike varor till ett värde på 11 miljarder € till USA (5,6% av Österrikes totala exporten), och exporten har en potential att öka, och en sådan ökning skulle stimulera tillväxt och ökad sysselsättning. Importen från USA stod för cirka 4,0 miljarder € (3,3 % av importen). Österrikes välfärd är beroende av handel. Red Bull energidryck exporteras i stora mängder till USA och så klart Österrikes goda viner. Endast 0,2 % av livsmedelkonsumtionen är varor som har sitt ursprung i USA. Österrike har starka företag inom fordons- och läkemedelssektorn så branscherna har mycket att vinna på minskning av dubbelbyråkrati som vi strävar efter i TTIP-förhandlingarna.

TTIP kontroversiellt i stora delar av det österrikiska samhället och därför är det viktigt för mig att vara på plats och försäkra dem att vi garanterar att nivåer i konsument- livsmedel och miljöskydd inte kommer ändras genom TTIP. Den lagstiftning som EU har om genmodifierade organismer (GMO) kommer förbli strikt. Företagare – särskilt små- och medelstora – kan, genom att exportregler förenklas, och minskad byråkrati – anställa fler, genom att de får sänkta kostnader, och ett ökat marknadstillträde öppnar för en ökad produktion, vilket också betyder att de behöver fler anställda. En billigare import betyder lägre priser för konsumenter.

Idag inleds också den tolfte förhandlingsrundan i TTIP i Bryssel. Där diskuteras marknadstillträde, regleringssamarbete, och tekniska handelshinder. Det är också dags för EU att lägga fram vårt förslag till Investeringsdomstolssystemet (ICS). Våra respektive erbjudanden om offentlig upphandling byts omedelbart efter rundan. Både EU och USA vill jobba intensivt för att göra så stora framsteg som möjligt i förhandlingen detta år, och ha huvuddragen färdiga i slutet av året. Jag kommer träffa min motpart Michael Froman flera gånger under våren och tekniska samtal förs konstant mellan förhandlingsrundorna (2 till innan sommaren).
Du kan hitta mer info på följande länk: http://trade.ec.europa.eu/doclib/press/index.cfm?id=1454

Handel för alla

Möter media

Igår presenterade jag vår strategi för en mer ansvarsfull handels- och investeringspolitik. Något som mitt team har jobbat på sedan jag tillträdde för ett år sedan. Strategin är ett svar på behovet för handel att leverera ekonomisk utveckling i Europa, i kölvattnet av den ekonomiska krisen.

Strategins titel är ”Handel för alla: för en mer ansvarsfull handels- och investeringspolitik”. Den kommer att vägleda EU:s arbete med handelspolitik de kommande åren, och fokus ligger på effektivitet, transparens och värderingar. Strategin är delvis ett svar på den tilltagande debatten om handelspolitik, inte minst TTIP, och i arbetet att ta fram den rådgjorde vi med det civila samhället, Europaparlamentet och EU:s medlemsländer.

Strategin bekräftar också mitt engagemang för ökad transparens, med ett löfte om att publicera förhandlingstexter från alla handels- och investeringsförhandlingar på internet framöver. På så sätt kan allmänheten hålla sig informerad och engagera sig i debatten.

De skickade med oss att européer vet att handel kan leverera jobb, tillväxt och investeringar, som vi vill ha mer av. Men att vi inte får kompromissa om våra grundvärderingar som mänskliga rättigheter, hållbar utveckling, och höga produktstandarder. Öppenhet är också centralt. Medborgare vill veta vad EU gör. Slutsatsen är att handels- och investeringspolitiken måste bli mer effektiv, mer transparent och i samklang med våra värderingar. Den måste bli mer ansvarsfull. I strategin har vi presenterat en konkret handlingsplan för hur vi skall nå dit. Om du vill veta mer kan du hitta strategin, faktablad och mer information på ec.europa.eu/trade/strategy. Du kan också se gårdagens presskonferens här.

Jean Monnet föreläsning i Maastricht

Maastricht universitets logga

Idag har jag tillbringat dagen i vackra Maastricht som på många sätt personifierar Europatanken med sitt läge och sin historia.
Jag var inbjuden att hålla Jean Monnet föreläsningen på universitetet. Temat var naturligtvis handel i bred bemärkelse och jag var verkligen imponerad av studenternas engagemang och kunskap. Naturligtvis handlade mycket om TTIP, men även WTO, Doharundan,relationen mellan handel och utveckling samt hur vi stöttar utvecklingsländer kom upp i diskussionen.

På eftermiddagen hade jag möjlighet att prata med olika representanter för små företag och kuvösföretag främst inom området medicinsk utrustning. Handel måste utgå från de små företagens vilkor. Små och medelstora företag är ryggraden i vår ekonomi. I TTIP vill vi ha ett särskilt kapitel för just små och medelstora företag eftersom handelshinder, såväl tullar och tariffer men också olika typer av krångel främst drabbar dem. Det är viktigt att förstå deras vardag för att lägga kloka förslag för att underlätta för dem, inte bara i TTIP utan i vår handelspolitik generellt.

Från vår i Bryssel till sommar i Paris

Studiebesök på familjeföretag

Idag tog jag första tåget till Paris och har haft förmånen att träffa studenter, premiärministern, journalister och parlamentariker. Allt i ett soligt och varmt Paris. Sommarvarmt faktiskt – 28 grader!
Temat är TTIP – handels- och investeringsavtalet som vi förhandlar med USA. Premiärminister Valls känner jag sen tidigare då han var inrikesminister och jag inrikeskommissionär. Vi diskuterade hur TTIP-förhandlingarna fortskrider och de utmaningar och möjligheter som finns, men också om EU:s kommande handelsstrategi som jag kommer presentera i september och hur handel kan hjälpa utvecklingsländerna. Jag träffade även Jean Pierre Jouyet, generalsekretare hos president Hollande och en gammal vän sedan tiden då vi båda var EUministrar, samt utrikesministern Laurent Fabius.

Tre utskott i national församlingen och senaten hade kallat mig till gemensam utfrågning så jag tillbringade två timmar att diskutera med dem. Det är oerhört viktigt att nationella parlament engagerar sig i handelsfrågor och TTIP eftersom det oftast är dessa ledamöter som möter medborgarnas frågor och funderingar.

Små och medelstora företag har mest att vinna på förenklingar av handeln mellan EU och USA. Dagens studiebesök gick till CNC Distribution som är är ett franskt familjeföretag med åtta anställda. Företagets ägare Jean-Pierre Soubieux berättade att företaget är specialiserat på försäljning av reservdelar till maskiner över hela världen. Fler än 170 länder! Affärsmodellen bygger på onlineförsäljning. Klassificeringen av produkter är utmaningen vad gäller USA som marknad och det orsakar regelbundet blockeringar av paket i tullen. Det krävs en bättre harmonisering och företag som detta behöver TTIP för att kunna göra sitt jobb mer effektivt och billigare, och därmed kunna växa och anställa fler.

Medborgardialogen med studenterna på Science Po var intressant och livlig. Många av de myter och orosmoln som florerar om TTIP i andra länder finns även här.
Kvällen avslutades med en middag med representanter från franskt näringsliv. En full och oerhört givande dag.

Besök från Slovenien

Sloveniens flagga

Våren har definitivt kommit till Bryssel nu, även om vi verkligen lever i definitionen av aprilväder i Belgien. Idag har jag, som många andra dagar, haft många intressanta möten. Jag träffade en stor delegation med parlamentariker från Slovenien för att diskutera handelspolitik i allmänhet och TTIP i synnerhet med dem. Jag reser mycket i jobbet men har inte hunnit till Slovenien ännu under denna mandatperiod, så det var ett bra tillfälle att få träffa slovenska folkvalda här i Bryssel.

En stor grupp danska journalister var också i stan och jag hade ett långt möte med dem, framför allt om TTIP. Det är intressant och oerhört viktigt att media i alla medlemsländer nu engagerar sig så intensivt i att belysa olika aspekter på de transatlantiska förhandlingarna. Det sista för dagen var ett möte med José Manuel Gonzalez, ordförande för Trans-Atalantic Business Dialogue (TABD). Det är ett nätverk för verkställande direktörer och ledande personer i företagsstyrelser i amerikanska och europeiska företag som är verksamma i USA, Europa och globalt. De verkar för en transatlantisk marknad utan barriärer för att stimulera tillväxt, sysselsättning, innovation och hållbarhet i den globala ekonomin. Också med dem diskuterade vi förstås TTIP.

Jag kommer fortsätta att blogga och skriva mer om TTIP, men för dem som inte kan vänta finns mycket information på vår hemsida. Nu ska jag förbereda mig inför morgondagens Paris-resa som innehåller många intressanta möten med minsitrar, parlamentariker, studenter och civilsamhället.

Samarbetsförslag i handelsförhandlingarna mellan EU och USA

Stack of paper. CC Jenni from the block Flickr

Idag har vi publicerat ytterligare textförslag  till de pågående handelsförhandlingar med USA (TTIP), som en del av mitt arbete att göra TTIP-förhandlingarna mer öppna och tillgängliga för allmänheten. Det handlar om vårt/EU:s förslag till ett kapitel om så kallat regleringssamarbete, som vi lämnat till amerikanska förhandlare i förra veckan. En mängd spekulationer och missförstånd har uppstått om vad detta samarbete skulle innebära.

Europeiska och amerikanska regelsystem är bland de mest avancerade och sofistikerade i världen. EU och USA har olika inställning till vissa delar av reglerna, men i många fall har vi bara olika, men likvärdiga, lösningar på samma problem. Regleringssamarbete handlar om att identifiera sådana områden, kontrollera om samarbete är möjligt – och om svaret är ”ja”, då försöker hitta bästa lösningarna och lära av varandra. Med TTIP vill vi bygga broar mellan EU:s och USA:s tillsynsmyndigheter för att göra regleringar mer kompatibla – utan att sänka hälso-, säkerhets-, miljö eller konsumentskyddsstandarder.

Syftet är inte att vi på något sätt ska sänka våra höga krav, utan försvara dem och förhoppningsvis se till att de kan bli globala så småningom.

Detta samarbete skulle inriktas på tekniska regler som styr marknadsföring av varor och tillhandahållande av tjänster. Till viss del är detta något som USA och EU redan har gjort i flera år. Båda sidor redogör redan för en förteckning över planerade rättsakter, som erbjuder en möjlighet för intressenter att komma med synpunkter. Stora delar av vår lagstiftning ingår inte, och kommer inte att ingå i den här typen samarbete (t.ex. sociala avgifter eller arbetsvillkor).

Ett bättre regleringssamarbete skulle effektivisera vårt sätt att inspektera produkter och krav- eller tillståndsförfaranden. Ett exempel:
Xvivo Perfusion är ett litet företag i Sverige. De bygger livräddningssystem för att skydda transplanterade hjärtan, lungor och lever. Att få utrustningen godkänd i USA skulle ha varit mycket enklare med TTIP. Det skulle ha tillåtit dem att expandera snabbare, vilket skulle innebära att fler patienter kan ta del av en bra livräddande teknik och fler anställas i företaget.

Vår tanke är att TTIP ska innehålla tydliga tidsfrister och förfaranden för godkännande och certifieringsprocesser, och att USA i vissa fall skulle erkänna att EU: s regler och kontroller kan anses motsvara amerikanska kontroller. Vi vill fokusera vårt regleringssamarbetet på tekniska områden där EU och USA redan har liknande regelverk – områden som bilsäkerhet, teknik och medicintekniska produkter.

Alltså
– Vi får fler jobb till följd av minskade kostnader för handel,
– Vi behåller våra höga krav på konsument-, miljö- och hälsoskydd i lagstiftning
– Vi samarbetar inte på områden där våra respektive lagstiftningar skiljer sig för mycket åt.

Du kan läsa vårt förslag till detta TTIP-kapitlet på vår hemsida. Där kommer vi att fortsätta publicera fler aspekter av regleringssamarbetet så snart vi har delat våra förslag med de amerikanska förhandlarna. Och jag kommer självklart att hålla samråd med EU: s regeringar, Europaparlamentet, det civila samhället och andra intressenter för att få in synpunkter och klara upp missuppfattningar. När förhandlingarna är över, går texten till EU: s regeringar i rådet och till Europaparlamentet för godkännande.

De ekonomiska utmaningar som EU står inför i dag är allvarliga, och TTIP är ett seriöst svar på dessa utmaningar. Att bli av med onödig byråkrati är i fokus och kommer att bidra till mer jobb, mer handel och tillväxt. .Från kommissionens sida strävar vi efter att vara så öppna som möjligt när vi går vidare i dessa förhandlingar så att vi ska få en levande debatt baserad på fakta och inte myter.

Offentliga TTIP-dokument

Photo: EbS

Jag är mycket glad över att vi idag inleder ett spännande arbetsår genom att publicera flera texter med EU:s förslag till text i det handelsavtal (TTIP) som vi förhandlar med USA. Det är första gången som kommissionen har offentliggjort sådana textförslag från bilaterala handelsförhandlingar och det är ett led i den utlovade ökade insynen i TTIP-förhandlingarna.

Våra textförslag är alltså de konkreta formuleringar av åtaganden som EU skulle vilja se i TTIP. De åtta textförslagen omfattar konkurrens, livsmedelssäkerhet, djurhälsa och växtskydd, tullfrågor, tekniska handelshinder, små och medelstora företag, och tvistlösningen GGDS. Vi publicerar även EU:s ståndpunkter som förklarar vår strategi för teknik, fordon, och hållbar utveckling. Totalt blir 15 dokument tillgängliga.

För att göra innehållet mer tillgängligt för gemeneman så har vi också tagit fram en förklaringstext som ska hjälpa icke-experter att förstå innehållet i de offentliggjorda texterna. En ordlista och en serie faktablad ska ge en inblick i vad förhandlingarna handlar om och vad EU vill uppnå. Allt detta blir ett bra komplement till allt som redan finns på vår hemsida om TTIP och kan förhoppningsvis leda till att en del frågetecken rätas ut och misstänksamhet lägger sig. Vi kommer i samma andra fortsätta offentliggöra texter allteftersom de blir klara.